Bill Cosby beviljade överklagande som kan utmana omfattningen av #MeToo-åtal

Bill Cosbys advokater kommer bland annat att hävda att en domares beslut att höra vittnesmål från fem andra anklagare i tv-stjärnans rättegång om sexuella övergrepp 2018 orättvist skadade juryn som dömde honom.

john mark byers och damien echols

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

I ett häpnadsväckande beslut som skulle kunna testa den rättsliga ramen för #MeToo-fall, kommer Pennsylvanias högsta domstol att granska rättegångsbeslutet att låta fem andra anklagare vittna i Bill Cosbys rättegång för sexuella övergrepp 2018, som slutade med den mångåriga tv-stjärnans fällande dom.

Cosby, 82, har suttit fängslad i förorten Philadelphia i nästan två år efter att en jury dömt honom för att ha drogat och sexuellt övergrepp på en kvinna i sitt hem 2004. Han avtjänar ett straff på tre till tio år.

Högsta domstolen har gått med på att granska två aspekter av fallet, inklusive domarens beslut att låta åklagare kalla de andra anklagarna för att vittna om sedan länge sedan möten med skådespelaren och komikern. Cosbys advokater har länge klagat på att vittnesmålet är avlägset och opålitligt.

Rätten kommer också att överväga, eftersom den väger omfattningen av de tillåtna bevisen, om juryn borde ha hört Cosbys eget vittnesmål om att få kvaaluder att ge kvinnor tidigare.

För det andra kommer domstolen att granska Cosbys argument att han hade en överenskommelse med en före detta åklagare om att han aldrig skulle åtalas i fallet. Cosby har sagt att han förlitade sig på det påstådda löftet innan han gick med på att lämna avsked i rättegångsanklagaren Andrea Constands stämning.

Dessa frågor har varit kärnan i fallet sedan Cosby åtalades i december 2015, dagar innan den 12-åriga preskriptionstiden gick ut.

Åklagare i förorten Philadelphia hade återupptagit ärendet det året efter att The Associated Press kämpat för att avslöja delar av Cosbys decennium gamla anställning i Constands rättegång om sexuella övergrepp och ärekränkning. Cosby betalade 3,4 miljoner dollar för att lösa stämningen 2006.

Cosby, i depositionen, erkände en rad utomäktenskapliga relationer. Han kallade dem samförstånd, men många av kvinnorna säger att de var drogade och angripna.

Dussintals trädde fram under åren som följde för att anklaga Cosby, länge älskad som America's Dad på grund av hans succéserie från 1980-talet, för sexuellt ofredande.

Domare Steven O'Neill i Montgomery County tillät bara en av dem att vittna vid Cosbys första rättegång 2017, som slutade i en felaktig rättegång.

Men ett år senare, efter att #MeToo-rörelsen exploderade i kölvattnet av rapportering om Hollywood-mogulen Harvey Weinstein och andra mäktiga män, lät domaren fem andra anklagare vittna vid återförhandlingen. Juryn dömde Cosby för alla tre anklagelserna om sexuella övergrepp.

Advokaten Brian W. Perry hävdade i överklagandet att om man låter andra anklagare vittna i #MeToo-fall vänder den konstitutionella rättspraxis på huvudet, och att 'skuldpresumtionen' snarare än presumtionen om oskuld, blir premissen.

Domaren sa dock att han fann slående likheter i kvinnornas beskrivningar av deras möten med Cosby, och sa att vittnesmålet därför var tillåtet att visa bevis på ett signaturbrott.

I varje enskilt fall träffade (han) en betydligt yngre kvinna, fick hennes förtroende, bjöd in henne till en plats där han var ensam med henne, försåg henne med en drink eller drog och förgrep sig sexuellt på henne när hon blev arbetsoförmögen, O'Neill skrev i ett yttrande efter rättegången. Dessa skrämmande likheter gjorde (deras) vittnesmål tillåtliga.

Talesman Andrew Wyatt på tisdagen sa att beslutet kommer när demonstranter över hela landet protesterar mot svarta människors död i händerna på polisen och avslöjar korruptionen som ligger inom det straffrättsliga systemet.

Bill Cosbys falska övertygelse är så mycket större än honom - det handlar om förstörelsen av ALLA svarta och färgade i Amerika, sa Wyatt i ett uttalande.

kvinna som hålls fången av far i 24 år

Constand, en före detta professionell basketspelare som nu vänder sig till offer för sexövergrepp, bad appellationsdomstolen på tisdagen att inte tillåta Cosbys rikedom, berömmelse och förmögenhet att vinna en flykt från hans elakartade, elakartade och rent kriminella förflutna.

Tillfrågad om mötet med henne i deponeringen 2006, beskrev Cosby att han låg på sin soffa och lade ner handen i hennes byxor efter att ha gett henne tre piller som han identifierade som Benadryl. Constand sa att de fick henne att svimma.

Jag hör henne inte säga något. Och jag känner inte att hon säger något. Och så fortsätter jag och går in på området som är någonstans mellan tillstånd och avslag. Jag är inte stoppad, sa han.

Juridiska experter sa att överklagandegranskningen skulle kunna hjälpa till att klargöra när domare bör tillåta tidigare vittnesmål om dålig handling från andra anklagare i sexbrottsfall, åtminstone i Pennsylvania, och om ett förmodat muntligt löfte från en åklagare bör binda deras efterträdare.

Jag tror att Cosby fortfarande har en uppförsbacke. De goda nyheterna är att statens högsta domstol kommer att titta på överklagandet, säger professor Laurie Levenson vid Loyola Law School.

AP nämner vanligtvis inte personer som säger att de har blivit offer för sexuella övergrepp utan deras tillstånd, vilket Constand har beviljat.