Boken har stängts på Backpage.
De federala myndigheterna grep på fredagen Backpage.com, den rubrikannonswebbplats som länge misstänks för att sälja sex, och anklagade åtminstone en av dess grundare i samband med en människohandelutredning.
Baksidan är nu mörk, ersatt av ett meddelande om en federal operation inklusive FBI, U.S. Postal Service och IRS. 'backpage.com och anslutna webbplatser har beslagtagits', säger anteckningen.
Medgrundare Michael Lacey, från Sedona, Arizona, anklagades efter att FBI genomsökte hans hem fredag, enligt 12Nyheter i Phoenix . En anklagelse om 93 räkningar mot honom förblev förseglad från och med måndag eftermiddag.
Lacey är en tidigare tidningsutgivare som en gång ägde New Yorks Village Voice och andra alternativa veckotidningar innan hon lanserade Backpage.com 2004 som ett alternativ till Craigslist.com.
Baksidan har varit upprepade gånger anklagas virtuell 'hallick' med annonser för sex som påstås vara knutna till prostitution eller människohandel. A Senatutredning fann förra året att Backpage var inblandad i 73% av alla rapporter om människohandel som National Center for Missing and Exploited Children får från allmänheten.
Lacey och två andra chefer från Backpage arresterades 2016 och anklagades av Kalifornien för att ha 'fått inkomster från prostitution', enligt Laceys arresteringsorder , som tillade att han visste att hans webbplats användes som ett 'nav för illegal sexhandel och att många av de människor som annonserade för kommersiell sex på BACKPAGE är offer för sexhandel, inklusive barn.'
TILL domaren slutligen avskedigad anklagelserna och beslutade att federal lag skyddade verksamheten.
Washington Post rapporterade förra året hade Backpage inte bara kontrollen över sexannonserna på sina sidor utan hade också anställt ett filippinskt företag för att begära sex-annonsörer bort från Backpages konkurrens.
Två dagar senare skickade senatorer Claire McCaskill från Missouri, Rob Portman från Ohio och Tom Carper från Delaware ett formellt 'Kriminell hänvisning' säger att det fanns tillräckligt med bevis för en utredning.
McCaskill, en tidigare åklagare för sexbrott, sa i ett uttalande Fredag att Backpages beslag var 'bra nyheter för överlevande, advokater och brottsbekämpning i Missouri och över hela landet, men det är också försenat.'
Men vissa sexarbetare har inte varit överens och sa att webbplatser som Backpage hjälpte dem att hålla dem säkra.
En sexarbetare som heter Bee berättade Syre i mars att utan Backpage och andra digitala resurser skulle hon 'utan tvekan' ha 'rånats, våldtagits och möjligen värre vid mer än ett tillfälle.'
'Även om detta arbete aldrig är 100% säkert kände jag mig säkrare att veta att jag kunde screena mina kunder innan jag såg dem', sa hon.
