Garr Hardin och Jeffrey Clark dömdes för att ha dödat Rhonda Sue Warford 1992. Polisen sa att hennes död var en del av en satanisk ritual. Igeneration pratade med en av deras Innocence Project-advokater.
Digital Original 6 felaktiga övertygelser som upphävdes
Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!
Registrera dig gratis för att seFöreställ dig att förlora två decennier av ditt liv på grund av en modern häxjakt.
'Satanic Panic' var verklig och levande i Amerika på 1980- och 90-talen, särskilt i landets bibelbälte. Det verkade som om vem som helst som inte passade in kunde hamna som satandyrkare och anklagas för mord. Det hände med 'West Memphis Three.' Det var också precis vad som hände med Garr Keith Hardin och Jeffrey Dewayne Clark, som först äntligen fick sina namn rensade.
På måndagen avfärdade en domare i Kentucky mordanklagelserna mot de två män som dömdes för mordet 1992 på 19-åriga Rhonda Sue Warford. Polisen ansåg att hennes brutala knivhugg var ett sataniskt mord. Hardin och Clark släpptes 2016 efter att deras domar hade lämnats. Nu har mordanklagelserna avvisats mot männen helt, den Det rapporterar Associated Press .
Innocence Project spelade en avgörande roll för att få de två männen, nu i fyrtioårsåldern, frigivna. Seema Saifee, den Oskuldsprojekt personaladvokat som representerade Hardin, talade med Igeneration om processen. Hon sa att Hardin skrev till The Innocence Project.
Han sa att han var oskyldig, berättade Saifee Igeneration , och han pratade om bevisen mot honom. DNA var inte tillgängligt vid rättegången. Varenda sak han sa checkade ut.
I flera år försökte The Innocence Project få DNA-test efter fällande dom med samtycke från åklagarmyndigheten. Det var en kamp. Saifee, som började arbeta med fallet 2012, sa att åklagarmyndigheten inte gick med på testet, som The Innocence Project erbjöd sig att betala för. Både The Innocence Project och The Kentucky Innocence Project (som representerade Clark) överklagade och det gick hela vägen upp till Kentuckys högsta domstol. Vid den tidpunkten kämpade åklagaren fortfarande mot DNA-testet.
En av högsta domstolens domare i Kentucky tittade direkt på en åklagare och frågade, 'varför vill du inte bara ge dem ett test?' reflekterade Saifee. Kentucky högsta domstol beviljade testningen.
Testet, som beviljades 2013, slutade med att bevisa att de två männen var oskyldiga. Hår på mordoffret skickades för DNA-test.
Varje enskilt hårstrå som kunde testas och som hittades på offrets kropp, inklusive håret som sägs vara en mikroskopisk matchning med Mr. Hardin, fastställdes från DNA-tester att inte ha kommit från Hardin eller Clark. Så bevisen som användes för att fälla dem hade bevisats vara falska.
Jag har förlorat mitt liv för något jag inte gjorde ... Någon där ute gjorde det och de måste ställas till svars. Jeff Clark, frikänd efter mer 20 år i fängelse https://t.co/H0NJhjwpJh @KIPDPA @ExonerationLaw pic.twitter.com/y1ahA0HxgK
— Innocence Project (@innocence) 26 februari 2018
Det var inte det enda bevis som användes mot dem som nyligen sköts ner.
Det fanns också en del blod som hittades i Mr Hardins hem som låg på en trasa bredvid ett glas och Commonwealth hävdade att glaset var en kalk som Hardin drack blodet från djuren han offrade för Satan eftersom de hävdade att dessa män var Satandyrkare. Det är sensationellt och uppriktigt sagt ett absurt påstående.
Från början vittnade Hardin om att han aldrig dödade någon, varken människa eller annat. Han sa att blodet var från när han skar sig efter att ett glas gick sönder. Enligt Saifee kallades han en lögnare under sin mordrättegång 1995. Hon sa att DNA nu bevisar att blodet tillhörde honom och att hans historia trots allt kollade upp.
Saifee sa att detektiv Mark Handy, som ledde utredningen om knivdöden på Warford, hävdade att Hardin brukade vara inblandad i satanism och brukade döda djur och att han tröttnade på det och bestämde sig för att han ville offra en människa.
Hon berättade Igeneration att hennes klient aldrig gjorde något av det och istället var han en typisk ung person som var lite nyfiken på det ockulta.
Han hade en bok om satanism som han fick från gymnasiets bibliotek, sa hon. Det här var en tonåring som gjorde tonårssaker och läste dessa böcker och mediterade och hade intresse för heavy metal-musik som många andra var på 1980- och 1990-talen.
Saifee sa att Handy har varit kopplad till minst ett annat fall där en misstänkt som han hjälpte döma senare bevisades oskyldig. Hon tror att det kan bli fler.
En @amazon önskelista har satts upp för Keith Hardin. De som vill hjälpa Hardin när han börjar bygga upp sitt liv igen kan ge ett bidrag här: https://t.co/T9XCoBEr8e pic.twitter.com/cyv4BZmcy0
— Innocence Project (@innocence) 26 februari 2018
Nu en fri man sa Saifee att hennes klient inte hyser någon ilska under de 26 år han tillbringade bakom galler. Hon sa att han är glad över att vara ute.
Det var en travesti av rättvisa, sa Saifee. Man skulle kunna tro att någon skulle bli arg. Han är bara en av de trevligaste människorna jag någonsin känt. Han försöker gå vidare med sitt liv, försöker hitta ett bra jobb, försöker hitta ett sätt att ta igen alla dessa förlorade år som du verkligen inte kan ta igen och nej, han är inte arg. Han är hoppfull.
Om du har anställningsmöjligheter inom byggbranschen eller andra möjligheter för Mr. Clark och Mr. Hardin i Kentucky/Indiana-området, skulle vi vara tacksamma. Vänligen maila oss på info@innocenceproject.org. pic.twitter.com/mENI7SmO5N
— Innocence Project (@innocence) 26 februari 2018
[Foto: Kentucky Department of Corrections]
