Än en gång gynnade vårt rättssystem människor som borde vara inlåsta för alltid, sa George Floyds farbror, Selwyn Jones, om de två före detta Minneapolis-poliserna som dömdes för att ha kränkt sin brorsons medborgerliga rättigheter denna vecka.
Tou Thao och J. Alexander Kueng Foto: AP Tre före detta Minneapolis-poliser gick inför en federal domare under den senaste veckan för att dömas för kränkning av George Floyds medborgerliga rättigheter, och för varje man, USA:s distriktsdomare Paul Magnuson delade ut straff långt under vad åklagare efterlyst och under federala riktlinjer.
Tou Thao, som höll tillbaka berörda åskådare när Derek Chauvin knäböjde på Floyds nacke, fick 3 1/2 år. J. Alexander Kueng, som fäste Floyds rygg, fick tre. Och Thomas Lane , som höll Floyds fötter och frågade två gånger om att rulla den svarte mannen på sin sida, fick 2 1/2.
För vissa Floyds familjemedlemmar och aktivister var påföljderna för små – och en bitter påminnelse om ett rättssystem som de säger inte behandlar alla människor lika.
hur man ramar in någon för mord
Än en gång gynnade vårt rättssystem människor som borde vara inlåsta för alltid, sa Floyds farbror, Selwyn Jones, på torsdagen. Officerarna, sa han, bidrog till det mest brutala, avskyvärda dödandet i de flesta av våra liv.
Floyd, 46, dog den 25 maj 2020, efter att Chauvin, som är vit, knäböjde på hans nacke i 9 1/2 minut som Floyd upprepade gånger sa att han inte kunde andas och så småningom växte stilla. Mordet, registrerat av åskådare, utlöste protester över hela världen och en uppgörelse om rasmässig orättvisa inom polisväsendet.
Chauvin, som erkände sig skyldig till ett federalt åtal där han erkände att han medvetet berövat Floyd sin rätt att bli fri från orimligt beslag, dömdes till 21 års fängelse för det och för ett orelaterade fall som rör en 14-årig pojke.
Lane, Thao och Kueng dömdes alla för att ha berövat Floyd sjukvård; Kueng och Thao dömdes också för en andra anklagelse för underlåtenhet att ingripa. När domare utfärdar domar i mål som omfattar flera åtalade måste domarna titta på varje åtalades skuldnivå och utfärda domar som är proportionella. Juridiska experter som talade med The Associated Press förväntade sig inte att någon av dem skulle få lika långa straff som Chauvins.
Mark Osler, professor vid University of St. Thomas School of Law och tidigare federal åklagare, kallade domarna för de tre banbrytande och sa att det är ovanligt att poliser som inte direkt begår mord ställs till svars.
Paris Stevens, Floyds kusin och medordförande för George Floyd Global Memorial, sa att hon inte tyckte att Lane, Kueng och Thao borde ha fått samma straff som Chauvin - men domarna de fick var för låga. Hon sa att poliser borde straffas hårdare på grund av den makt de har, och sa att de tre männen kunde ha hjälpt Floyd, men de gjorde det inte.
De stod bredvid och såg på, sa hon.
Stevens såg favoritism i Magnusons meningar.
Jag tror att alla officerare får favorisering i domstolen. För historiskt sett är det så det har utspelats, sa hon.
Vid deras domförhör sa Magnuson att Lane, som är vit, och Kueng, som är svart, var nybörjare. Han ringde Thao, som är Hmong American, en bra polis, far och make. Samtidigt som han sa att officerarna var skyldiga för att ha kränkt Floyds rättigheter, nämnde Magnuson också många stödbrev som varje officer fick. Och under Chauvins dom, verkade Magnuson antyda att Chauvin bar den största skulden i fallet, och sa till honom: Du förstörde absolut livet på tre unga officerare genom att ta kommandot över platsen.
Toshira Garroway, en aktivist som deltog i utfrågningsunderlaget på onsdagen för att stödja Floyds flickvän, tog undantag från Magnusons bedömning av Thao som en bra polis, far och make.
Det var irrelevant för vad han gjorde den 25 maj 2020, sa Garroway.
ed och lorraine varnar trollkarlen
Ayesha Bell Hardaway, som leder Social Justice Law Center vid Case Western Reserve University, sa att domaren verkade ha tappat koll på vad som hände under dessa 9 minuter och 30 sekunder och vad hon kallade ett grovt mord.
Hon sa att Floyds dödande väckte en bred medvetenhet om den skada som överdriven våld och taktik kan ha, men orolig för att domarna kommer att undergräva farten för polisreformen.
När någon dör och vi bara pratar om potentialen med två års fängelse, tror jag att det finns en stark oro, en välgrundad oro, att detta tar bort motivationen för polisen att vara mer uppmärksam på hur de väljer att använda våld mot individer på gatan, sade Hardaway.
Osler sa att varje fängelsetid för en polis sannolikt skulle få andra poliser att tänka två gånger om att avböja att ingripa.
Vi bör hoppas att det har effekten av att ändra beteende och uppmana dem att ingripa när ett liv kan räddas, sa han.
Angela Harrelson, en faster till Floyd's, sa att domaren visade favoritism när han lät de tre männen förbli fri i avvaktan på domen och därefter – även om det ofta görs i federala fall. Ändå firade hon de skyldiga domarna som ett framsteg mot att hålla polisen ansvarig för deras handlingar.
Det finns många triumfer som har gjorts för att driva framåt. Vi är på rätt spår och poliser hålls ansvariga, sa Harrelson. För svarta och bruna människor håller vi på att avveckla systemet. Det skalar bort framför våra ögon.
I separata förfaranden i delstatsdomstolen dömdes Chauvin för mord och dråp och dömdes till 22 1/2 år, som avtjänas samtidigt som hans federala straff. Lane erkände sig i delstatsdomstolen skyldig till ett fall av medhjälp till andra gradens dråp och väntar på straff där. Kueng och Thao står inför en rättegång den 24 oktober anklagade för medhjälp till både mord och dråp.
