Vad rör sig och hur slutade deras årslånga strid med polisen i Philadelphia i tragedi?

Rättslig orättvisa har tagit centrum i 2020 - men en ny HBO-dokumentär lyfter fram en annan rasdriven strid mellan polisan i Philadelphia och en svart revolutionär, natur-grupp som började för nästan 50 år sedan.

Årets långstrid mellan gruppen MOVE och myndigheterna lämnade en polis död och skickade nio av gruppens medlemmar, känd som MOVE 9, till fängelse för tredje gradens mord efter ett 1978-försök att utvisa gruppen från deras hem i Philadelphia. Det kulminerade nästan sju år senare, 1985, med en stadssanktionerad bombning som lämnade elva döda, inklusive fem barn, och brände ner 61 hem i ytterligare ett aggressivt försök av tjänstemän att utvisa gruppen från en ny bostad, enligt Vox .

Dokumentären '40 år en fånge,' som debuterade på HBO tisdag, fokuserar på den första dödliga striden 1978 och Mike Africa Jr.s försök att befria sina föräldrar från fängelset årtionden efter att de dömdes för ett mord som de sa att de inte begick.

Men våldet som utbröt den 8 augusti 1978 när lokala medier och invånare i stadsdelen Powelton Village i Philadelphia såg på var bara en förmarkör till den dödliga striden 1985, som har beskrivits av Philadelphia-rådets medlem Jamie Gauthier som ” en av de värsta handlingarna som en regering har begått mot sitt eget folk, enligt Philadelphia Tribune .

Vad är MOVE?

MOVE-organisationen beskriver sig själv som en 'familj av starka, seriösa, djupt engagerade revolutionärer grundade av en klok, uppfattande, strategiskt inriktad svart man vid namn John Africa', enligt gruppens webbplats .

John Africa, en veteran från koreakriget som föddes som Vincent Lopez Leaphart, startade gruppen i början av 1970-talet. Gruppens filosofier var en ovanlig blandning av blomkraft - protesterade mot förslavning av djur, åt rå mat och antog en gemensam levande stil - och svart makt, Väktaren rapporter.

”Vi avslöjade regeringstjänstemännens brott på alla nivåer,” berättade medlem Janine Africa utloppet från fängelset 2018. ”Vi demonstrerade mot valpfabriker, djurparker, cirkusar, någon form av förslavning av djur. Vi demonstrerade mot Three Mile Island [kärnkraftverk] och industriell förorening. Vi demonstrerade mot polisbrutalitet. Och vi gjorde det kompromisslöst. Slaveriet slutade aldrig, det var bara förklädd. ”

Medlemmar av gruppen - som fortfarande finns idag - tar alla efternamnet ”Afrika” för att visa att de är en ”enhetlig” familj och att vörda vördnad till sin grundare och deras förfäderrötter.

Den politiska och religiösa organisationen - ofta beskriven som en 'natur-bak' -rörelse - antog principer som var antiregering, antiteknologi och anti-företag.

”Vi tror på naturrätten, självstyret”, säger gruppens webbplats. 'Konstgjorda lagar är inte riktigt lagar, för de gäller inte lika för alla och de innehåller undantag och kryphål.'

På 1970-talet bodde gruppmedlemmar tillsammans i ett hem iPowelton Village, som tillsammans tar hand om sina barn. De såg också efter herrelösa hundar i grannskapet.

Men gruppens livsstil - de använde tjurhorn för att högt bekänna sin tro och uppförde träplattformar och staket runt deras egendom i stadsområdet, enligt '40 Years A Prisoner' - passade inte bra med några av sina grannar.

Konflikten eskalerade till en tvist mellan MOVE och staden som slutligen skulle sluta med dödliga konsekvenser.

Ett liv är förlorat

MOVE-medlemmar säger att tvisten mellan gruppen och polisen började den 28 mars 1976 efter att MOVE-medlemmar gick för att hämta några av sina medarbetare från fängelset.

'Sedan när vi kom tillbaka, var det en stor fest och inte så länge därefter flyttade vi vidare av en hel massa poliser,' sa Mo Africa i dokumentären. 'Polisen svängde sina nattpinnar så hårt mot människor att de bröt dem i mitten.'

Louise Africa sa under krånglet knackade Janine Africa till marken 'krossade hennes babys skalle.'

Det tre veckor gamla barnet hon hade dött Life dog senare samma dag i sina armar, enligt The Guardian.

'Jag tycker inte om att tänka på natten som livet dödades', skrev Janine uttaget år senare och sa att minnena var för smärtsamma för att komma ihåg.

Barnet hade fötts i huset och hade inget födelsebevis. MOVE-medlemmar sa att de kallade rådsmedlemmar och medlemmar i media för att se barnets kropp, men ingen obduktion utfördes någonsin för att bekräfta dödsorsaken.

Undersökningsjournalisten Linn Washington Jr. sa i dokumentären att staden förnekade att ha orsakat barnets död men 'dessa förnekelser hade inte för mycket tyngd eftersom de också förnekade den grova brutaliteten som pågår av polisen.'

Vid den tiden rapporterades ofta om skjutningar av obeväpnade individer och polisbrutalitet under stadens ledning av borgmästare Frank Rizzo. Enligt en utredning av The Philadelphia Inquirer 1977 involverade 80 av 433 mordfall under en treårsperiod olagliga förhör och utredningsmetoder.

1979, en studie av Public Interest Law Center skulle finna att nästan hälften av polisskottet stred mot statens lag. Mellan 1970 och 1978 hade 75 personer skjutits trots att de inte anklagats för ett brott och var 'obeväpnade och drog sig tillbaka från en officer.' 1978 var två tredjedelar av de människor som dödades av polisen det året antingen svarta eller spansktalande.

Lång avstängning

Barnets död 1976 var gnistan som antändte den långvariga striden mellan MOVE, stadstjänstemän och polis. När spänningarna ökade började MOVE-medlemmar använda ett tjurhorn för att bekänna sina ofta utforskande vyer på gatorna och var beväpnade med vapen. De byggde staket och barrikader runtPowelton Villageegendom och inbyggda fönster i huset.

'Det kommer inte längre att bli fler slag, någon brutalitet utan att vi försvarar oss själva', sa Louise Africa i '40 veckor en fånge.'

Stadstjänstemän ansåg gruppen vara en 'auktoritär, våldshotande kult' och sa att gruppen ofta använde hot om våld och hot mot sina grannar, enligt The New York Times .

'De var bara vulgära människor och om du kom framför dem skulle de bara förbanna dig', säger Tom Hesson, en polis i Philadelphia som sköts under incidenten 1978 i dokumentären.

Vissa grannar ville se att gruppen avvisades, men MOVE fortsatte att stanna kvar och stod utanför sitt hem på en plattform, klädd i trötthet och bar gevär.

År 1978 beordrade Rizzo en polisblockad som skulle förhindra att mat eller vatten kom till hemmet i 56 dagar i rad.

'Du har att göra med kriminella, barbarer, du är säkrare i djungeln!' Rizzo beskrev en gång MOVE-radikalerna, enligt The Guardian.

När avstängningen fortsatte krävde MOVE att några av dess medlemmar skulle släppas ur fängelse, medan staden krävde att medlemmarna skulle städa huset eller flytta, enligt dokumentären.

'De fortsatte att prata förbi varandra och MOVE gjorde aldrig någonting för att städa upp huset som jag var medveten om', säger Joel Todd, en före detta MOVE-advokat, i dokumentären.

Under en period av 90 dagar sommaren 1978 verkade det som att en vapenvila skulle kunna uppnås efter att MOVE gick med på att överlämna sina mest inoperabla vapen och staden gick med på att frigöra flera MOVE-medlemmar från stadens fängelser, NPR rapporterad.

Washington sa i dokumentären att överenskommelsen också påstås ha inkluderat en förståelse för att MOVE skulle få stanna kvar i huset tills de kunde flytta, men Rizzo skulle senare insistera på att gruppen behövde lämna hemmet senast den 1 augusti 1978.

'Det var verkligen inte en klar förståelse från alla den 1 augusti för att komma ut', sa Washington.

Shooting Erupts

Konflikten skulle nå en brytpunkt på morgonen den 8 augusti 1978.Cirka 6 på morgonen satte tungt beväpnade poliser hemmet med vatten och använde en vattenkanon som sköt in i källaren där MOVE-medlemmar - inklusive 12 vuxna, 11 barn och 48 hundar - hade sökt tillflykt, rapporterar The Guardian.

Vattnet började fylla källaren och nådde Louise Afrikas bröstkorg. Hon minns i dokumentären att hon måste hålla sin son ovanför bröstet för att hindra honom från att drunkna i vattnet.

En kort stund senare - runt klockan 8:15 - ringde ett skott och utlöste ett hageldrev som dödade officer James Rump. Ytterligare 18 poliser och brandmän skadades under händelsen, enligt Philadelphia Enquirer .

MOVE hävdade att Rump dödades som ett resultat av ”vänskaplig eld”, men myndigheter hävdade att MOVE-medlemmar hade avfyrat det dödliga skottet.

Nio medlemmar i gruppen - inklusive Mike Africa Jr.s föräldrar Debbie Africa och Mike Africa - dömdes slutligen för tredje gradens mord och dömdes till 30 till 100 års fängelse för mordet. Rump hade dödats av en kula, men de nio medlemmarna anklagades kollektivt för döden, Väktaren rapporterades 2018.

Efter att skjutningen upphört togs vuxna och barn från källaren. Delbert Africa, en av medlemmarna som senare dömdes för mordet, framträdde bar överkropp och obeväpnad med utsträckta händer, men han blev ondskat slagen av tre poliser.

'Jag är medvetslös, och det var då en polis drog mig i håret tvärs över gatan, en polis började hoppa på mitt huvud, en började sparka mig i revbenen och slå mig', skulle Delbert Africa senare berätta för The Philadelphia Inquirer.

De tre poliserna arresterades och anklagades för att ha slagit Delbert Africa, men en domare skulle senare kasta ut fallet.

Samma dag som belägringen genomfördes beordrade Rizzo att MOVE-huvudkontoret förstördes.

Bombning som chockade en stad

Den dödliga belägringen skulle inte göra slut på konflikten mellan MOVE och stadens tjänstemän. Efter att deras Powelton Village-hus förstördes flyttade gruppen till ett radhus vid 6221 Osage Ave.

Men gruppens nya grannar började också klaga till staden, nu under ledning av borgmästaren Wilson Goode, med hänvisning till många av samma klagomål som hade ilskat gruppens tidigare grannar.

De klagade över att gruppen lämnade skräp runt hemmet, hamnade i konflikter med grannarna och fortsatte att använda tjurhornet för att spränga vanliga politiska meddelanden till dem inom hörlurar, rapporterar Vox.

26 trans killar som kommer att göra dig törstig

Goode gav order om att utvisa gruppen - men konflikten skulle leda till förstörelse utan motstycke.

Den 12 maj 1985 uppmanades närliggande invånare att lämna sina hem före den förväntade avstängningen mellan polisen och MOVE.

'Polisen evakuerade vårt kvarter kvällen innan', berättade Akhen Wilson, som hade bott bredvid MOVE till Vox. ”Många familjer gick till skydd eller hotell. Min pappa tog oss till en lägenhet som han började hyra den veckan, eftersom mina föräldrar var igenom situationen. Vi tog saker för att övernatta och lämnade allt annat i huset. ”

Nästa dag, den 13 maj 1985, närmade sig 500 poliser kvarteret, beväpnade med maskingevär och SWAT-redskap och beväpnade med teckningsoptioner för flera medlemmar som de trodde bodde i hemmet, enligt NPR .

'Uppmärksamhet, FLYTTA ... Detta är Amerika,' Gregore Sambor, poliskommissionären vid den tiden påstås skrika genom en megafon strax efter 05:30. 'Du måste följa lagarna i USA.'

De fick 15 minuter på sig att komma ut ur bunkeren de hade byggt inuti hemmet. Men medlemmarna kom inte ut och började istället skjuta mot polisen, enligt NPR.

Polisen svarade och avfyrade minst 10 000 ammunitionsrundor mot föreningen under 90 minuter.

William Brown III, ordförande för Special Investigation MOVE Commission, skulle senare säga att MOVE inte hade några automatiska vapen och bara hade ett 'par hagelgevär och ett gevär' inne i huset.

'Ändå avfyrade polisen så många ammunitionsrundor - åtminstone 10 000 - in i den byggnaden under dagen att de var tvungna att skicka upp till polisens högkvarter för att få mer,' sa han, enligt Vox.

17:27 myndigheter släppte en bomb som polisen hade tillverkat av plastsprängämnen på taket på roddhuset som startade en brand, enligt The New York Times.

'Vi kände att huset skakade, men det hade inte kommit för oss att de släppte en bomb,' skulle Ramona Africa, den ensamma vuxna överlevande, senare komma ihåg, enligt Vox. ”Ganska snabbt blev det rökare och rökare. Först trodde vi att det var tårgas, men sedan blev det tjockare. ”

När branden började spridas beordrade polisen brandmännen att låta den brinna. Branden förstörde slutligen 61 hem och lämnade mer än 250 invånare hemlösa. Fem barn och sex vuxna, inklusive MOVE-grundaren John Africa, dödades.

Endast två personer i MOVE-huvudkontoret överlevde bombningen, Ramona Africa och en ung 13-årig pojke Birdie Africa, som senare blev känd som Michael Moses Ward.

En kommission skulle senare avgöra att bombningen hade varit 'vårdslös' och 'missuppfattad' men ingen anklagades någonsin straffrättsligt för attacken.

Ramona Afrika avtjänade sju år i fängelse för upplopp och konspiration för teckningsoptioner mot henne innan bombningen ägde rum.

Janine Africa och Delbert Africa - som satt i fängelse för striden 1978 med polisen - förlorade båda barnen i branden, enligt The Guardian.

”Mordet på mina barn, min familj, kommer alltid att påverka mig, men inte på ett dåligt sätt,” sa Janine till utloppet och hänvisade också till den tidigare döden av hennes baby Life. 'När jag tänker på vad detta system har gjort mot mig och min familj, gör det mig ännu mer engagerad i min tro.'

Göra ändringar

Tidigare i år antog Philadelphia City Council enhälligt en resolution för att formellt be om ursäkt för bombningen, rapporterar The Philadelphia Tribune.

'Detta var en av de värsta handlingarna som en regering har begått mot sitt eget folk', sade rådsmedlem Jamie Gauthier, som representerar distrikt 3. ”Jag tror att det är mer än den hemska händelsen. Det handlar om decennier och decennier av splittring som har funnits mellan polis och samhälle. Om vi ​​hade gjort det hårda arbetet med att ta itu med denna grymhet, kanske vi på något sätt inte är där vi är [idag].'

Goode, som sa att han inte personligen var inblandad i beslutet att släppa bomben utan tjänade som stadens verkställande direktör, bad också om ursäkt för sin roll i en brittisk tidning tidigare i år, ABC News rapporter.

”Det kan aldrig finnas en ursäkt för att släppa ett sprängämne från en helikopter till ett hus med män, kvinnor och barn inuti och sedan låta elden brinna”, skrev han.

Tjänstemän hoppas att allmänhetens ursäkter hjälper till att främja läkning i samhället.

'Jag hoppas att vi kan arbeta med försoning och läkning ... Jag skulle vilja se en verklig konversation mellan samhället och brottsbekämpning', sa Gauthier. 'Jag skulle vilja se att brottsbekämpning verkligen lyssnar på svarta och bruna människor.'

Alla överlevande MOVE-medlemmar som fängslades för 1978 års händelse är nu ute på villkor.