University of Southern California har kommit överens om en förlikning på 852 miljoner dollar med mer än 700 kvinnor som har anklagat högskolans långvariga gynekolog på campus för sexuella övergrepp, meddelade offrens advokater och USC torsdag.
Det antas vara ett rekordbelopp för en sådan rättegång. I kombination med en tidigare lösning av en separat grupptalan har USC gått med på att betala ut mer än 1 miljard dollar för fordringar mot Dr. George Tyndall, som arbetat på skolan i nästan tre decennier.
Tyndall, 74, står inför 35 brottsliga anklagelser om påstådd sexuell överträdelse mellan 2009 och 2016 vid universitetets studenthälsocenter. Han har erkänt sig oskyldig och är fri från bandet.
(Redaktörens anmärkning: Den här berättelsen inkluderar diskussion om sexuella övergrepp. Om du eller någon du känner behöver hjälp, ring den nationella hotline för sexuella övergrepp på 1-800-656-4673.)
Hundratals kvinnor kom fram för att rapportera sina anklagelser till polisen, men en del av fallen faller utanför den tioåriga preskriptionsfristen, medan andra inte steg till nivån för straffrättsliga anklagelser eller saknade tillräcklig bevisning för att åtala. Ändå får han upp till 64 års fängelse om han dömdes.
”Jag är djupt ledsen för smärtan som dessa värderade medlemmar av USC-samhället upplever,” sade USC: s president Carol L. Folt i ett uttalande. 'Vi uppskattar modet från alla som kom fram och hoppas att den välbehövliga resolutionen ger en viss lättnad för de kvinnor som misshandlas av George Tyndall.'
Folt tillträdde år 2019 som en del av en översyn av USC-ledarskap mitt i den utbredda gynekologen och mutorskandalerna på college.
Den civila förlikningen på 852 miljoner dollar antas vara den största förlikningen mot sexuella övergrepp mot något universitet, enligt kärandens advokater, liksom den största uppgörelsen mot personskada mot någon högskola eller universitet. Advokaterna säger att inga sekretess- eller hemlighetsavtal bifogades.
Tyndall avsattes för förlikningen och åberopade till stor del sina rättigheter mot självinkriminering i svar, sade kärandens advokater. Medan han undertecknade förlikningen bidrog han inte med några pengar till det och erkände inte något fel.
”Dr. Tyndall fortsätter att förneka att han har gjort sig skyldig till något fel, säger Leonard Levine, Tyndalls advokat. ”Han har inte erkänt sig skyldig till de straffrättsliga anklagelserna och förblir övertygad om att när anklagelserna testas i domstol i en juryrättegång kommer han att bli helt befriad.”
År 2018 gick Michigan State University med på att betala 500 miljoner dollar för att lösa anspråk från mer än 300 kvinnor och flickor som sa att de attackerades av idrottsläkaren Larry Nassar. Denna uppgörelse ansågs vara den största vid den tiden och överträffade långt de 100 miljoner dollar plus som Penn State University betalade för att lösa påståenden av minst 35 personer som anklagade assistentfotbollstränaren Jerry Sandusky för sexuella övergrepp.
Separat gick USC tidigare med på att betala 215 miljoner dollar för att lösa en grupptalan som gäller ungefär 18 000 kvinnor som var patienter i Tyndall's. De enskilda utbetalningarna till dessa offer varierar från $ 2500 till $ 250.000 och gavs oavsett om kvinnorna formellt anklagade Tyndall för trakasserier eller övergrepp. De slutliga utbetalningarna förväntas utfärdas denna månad.
Anklagelser mot Tyndall dök upp första gången 2018 i en utredning av Los Angeles Times , vilket avslöjade att läkaren hade varit föremål för klagomål om sexuella missförhållanden vid USC som går tillbaka till 1990-talet.
Han var inte suspenderad förrän 2016, då en sjuksköterska anmälde honom till ett våldtäktskriscenter. Han kunde tyst avgå med en stor utbetalning nästa år.
Tyndall överlämnade sin medicinska licens i september 2019, visar uppgifterna.
