När utredare från Hutchinson City Police Department hittade Sandra Miles, 48, dödad på golvet i sitt hem, fruktade de omedelbart för säkerheten för hennes tonårsdotter Tracie, som hade försvunnit spårlöst.
Efter att ha spårat 17-åringen till Mexiko insåg de dock snart att Tracie och hennes pojkvän, Paul Nelson, var de som fick skulden för det brutala mordet.
En trefaldig skilsmässa uppfostrade Sandra sina två barn - Tracie och hennes förstfödda, Tchad - i Hutchinson, Kansas. Som ensamstående mor tillbringade hon större delen av sin tid på Eaton Corporation, där hon arbetade på en monteringslinje för att göra kolvar och kugghjulspumpar.
Tracie önskade att hennes mamma inte behövde arbeta så många timmar, men hon visste att allt var till stöd för henne och familjen, berättade vän Kimberly Schmidt ” Knäppte . '
'Min mamma gör det för mig', säger Tracie, enligt Schmidt.
Genom alla svårigheter förblev Sandra och Tracie nära, men allt förändrades våren 1997, när den 16-åriga Tracie började träffa. Sandra godkände inte sin dotters val i pojkar, och det var en konstant stridspunkt mellan dem.
hur man lossnar från tejp
Efter kontinuerlig strid köpte Sandra ett fredsoffer till Tracie: en svart Ford Mustang. Saker började se upp för Miles-familjen, och de fick till och med att de skulle välkomna en ny medlem - Tchad och hans flickvän, Mindi, förväntade sig en bebis.
Sandra levde dock inte tillräckligt länge för att träffa sitt första barnbarn.
Den 30 mars 1998 fick Sandras syster, Pat Douglas-Butler, ett telefonsamtal från Sandras arbete och berättade för henne att Sandra inte hade sett eller hörts från på flera dagar. Douglas-Butler och hennes man, Bill, gick över till Sandras hus och hittade alla dörrar låsta, de gick över till den lokala gymnasiet för att se om Tracie var där.
En resursofficer informerade dem om att Tracie inte hade varit i skolan på flera dagar, och han erbjöd sig att köra över till huset för att se till att allt var OK.
”När vi gick in genom dörren visste vi att något var dåligt på grund av lukten. Officern snurrade bara och sa: 'Alla ut,' sa Douglas-Butler till 'Snappade', sändning Söndagar på 6 / 5c på Syre .
Tjänstemannen efterlyste säkerhetskopiering, och när polisen anlände hittade de Sandra död på golvet med en filt draperad över huvudet. Den starka lukten av nedbrytning indikerade att hon hade dött i några dagar.
Joseph Wayne Miller dödsorsak
En elsladd lindades runt hennes nacke och det fanns en trubbig kraft i hennes huvud.
'Det var ganska svårt att slå', sade före detta Hutchinson City Police Officer Ernie Underwood 'Snapped.'
Myndigheter teoretiserade mordet kan ha varit resultatet av ett rån som gått fel, eftersom en videobandspelare och Tracies svarta Mustang saknades från hemmet, men när de arbetade på brottsplatsen insåg de att det inte fanns några tecken på tvångsinresa.
En obduktion drog senare slutsatsen att Sandra hade slagits i huvudet fyra gånger, sår som skulle ha varit dödliga om strypningen inte hade dödat henne först.
varför dödade inte ted bundy liz
'Någon ville se till att hon var avliden,' före detta Hutchinson Police Detective Sgt. Larry Foust sa till 'Snapped.' 'Det verkade vara överdrivet ... Detta pekade i riktning att det var ett personligt brott [.]'
I hopp om att hitta Tracie kontaktade utredarna föräldrarna till hennes nuvarande pojkvän, 18-årige Paul Nelson. De berättade för myndigheterna att de inte hade sett sin son på mer än en vecka och att han hade bott hos en vän som heter Jeremy Zwickl.
Zwickl sa att han senast sett Nelson den 26 mars när han kom förbi för att packa upp sina saker. Han sa till Zwickl att han skulle resa till Mexiko och att han spolade med $ 2000 kontanter, vilket Nelson hävdade att han fick genom att pantsätta en videobandspelare.
När utredare spårade videobandspelaren i en lokal pantbank, upptäckte de att Nelson hade pantsatt den för endast $ 50 och att den matchade en som togs från Miles hem. Polisen upptäckte också att Tracie hade inlöst en personlig check på 2 000 dollar från Sandras konto den 26: e, vilket läkaren undersökte var dagen hon dog.
Genom att prata med Tracies vänner fick myndigheterna veta att Sandra hade förbjudit Tracie att se Nelson och att de flesta av deras senaste slagsmål kretsade kring honom.
Sandras missnöje verkade emellertid bara närma paret och ungefär ett år före mordet blev Tracie gravid med Nelsons barn. Han var extatisk, och för att fira sitt förestående faderskap fick Nelson en tatuering som sa 'Pappa P.'
Sandra, å andra sidan, var mindre än entusiastisk och sa till Tracie, 'Om du inte får abort, måste du flytta ut och ta hand om barnet', enligt den tidigare åklagaren Timothy Chambers. Tracie slutade med att avsluta graviditeten, och deras förhållande försämrades ytterligare.
är dödsrekord fortfarande kvar
Den 25 mars ringde Tracie till sin bästa vän Candace Kienow och sa att hon och hennes mamma bara hade sin värsta kamp ännu. Men den här gången handlade det inte om Nelson eller hennes abort. Det var för att Sandra tog bort nycklarna till sin Mustang efter att Tracie samlat flera biljetter.
Nästa morgon hämtade Kienow Tracie för skolan och märkte att Nelson var där. Hon berättade för utredarna att när hon släppte tillbaka Tracie hemma såg hon Nelson vänta utan ytterdörren bar överkropp.
'[Kienow] var under antagandet att Tracie och Paul skulle springa iväg och leva tillsammans', sa Underwood.
Efter dessa avslöjanden listades Tracie och Paul i Kansas Most Wanted och TV-showen 'America's Most Wanted.' Tullutredarna kontaktade därefter myndigheter i Kansas och sa att paret sågs återvända från Mexiko och att de senast sågs i El Paso, Texas.
Den 8 april 1998 ringde Tracie till Kienow, som sedan kontaktade polisen. Samtalet spårades tillbaka till El Paso, och Tracie och Paul spårades och arresterades den natten.
Utredare från Hutchinson City Police Department flög till Texas för att intervjua de två tonåringarna, och Paul var den första som gick sönder. Han berättade för myndigheterna att på natten till mordet smög Tracie honom in i huset.
'Tracie var upprörd över mamman över att hennes bil hade tagits bort, och de fruktade att Sandra skulle komma och leta efter dem om de skulle springa iväg ... Deras process var att döda henne, så att Sandra inte skulle komma och leta efter Tracie,' sa Underwood 'Knäppt.'
När Tracie gick till skolan gömde Nelson sig i sitt rum med en träbjörnstaty som han hade stulit från vardagsrummet. Planen var att sudda Sandra med det, men med tiden började han tänka om att mörda sin flickväns mamma. Det är tills Sandra slängde upp sovrumsdörren och förvånade Nelson.
'Hon hade först frågat honom vad han gjorde där, kallade honom några otäcka namn, sade till honom att komma ut ur huset', berättade Foust 'Snapped.' 'Han blev rasande och han tog upp björnen och han laddade bara in henne i dörren och slog henne.'
Efter att ha träffat Sandra flera gånger ringde Paul till Tracie, som kom tillbaka till huset och kvävde sin mamma med sladden från sin radio och såg till att hon var död. Tracie täckte sedan huvudet med en filt och de gömde statyn under ett picknickbord i Miles bakgård.
verklig död kropp i hemsökt hus
När polisen ifrågasatte Tracie medgav hon att de båda hade planerat mordet och att hon hade strypt sin mor.
'Tracie skrattade eller fnissade och sa:' OK, jag gjorde det, 'berättade Chambers' knäppt. ' 'Tracie handlade faktiskt om vad som hade hänt.'
Den 26 februari 1999 vädjade Nelson och Miles ingen tävling mot avsiktligt första gradens mord, grovt rån och förfalskning, enligt Hutchinson radiostation. KHMY . Båda tonåringarna dömdes senare till livstids fängelse med minst 25 år för att avtjänas. Nelson kommer att vara berättigad till rättegång 2023, när han är 44.
Miles försökte dra tillbaka sin mordbidrag 2013 och vittnade om att hon inte förstod konsekvenserna och att Nelson var kränkande, enligt lokal tidning Hutchinson News . Hennes överklagande avslogs året därpå. Hon kommer att vara berättigad till rättegång 2023 när hon är 43.
För att höra mer om ärendet, titta på 'Snapped' på Syre .
