Sönderdelade kvarlevor som hittats i en park i Missouri har identifierats positivt som de hos en kinesisk kvinna som försvunnit från Columbia, Missouri, sedan 2019, sa myndigheterna på tisdagen.
Columbias borgmästare Brian Treece sa att kriminaltekniska experter använde tandregister för att identifiera Mengqi Jis kvarlevor hittades av en jägare den 25 mars vid Rock Bridge Memorial State Park cirka 5 miles (8,05 kilometer) söder om Columbia.
'Jag vill uttrycka för Mengqi Jis familjemedlemmar och deras supportteam att vi stöder dig och din önskan om rättvisa', sa Treece.
Utredarna försöker fortfarande avgöra hur Ji dog, sa assistentchef Jeremiah Hunter.
Det är också oklart hur länge hennes kropp hade varit på platsen men den hade varit där 'under en tid', sade polischef Geoff Jones.
Nuvarande bevis tyder inte på andra misstänkta men Jones sa att utredarna 'hade ett öppet sinne' och skulle gå dit beviset tog dem.
Jis man, Joseph Elledge , anklagades i februari 2020 för första gradens mord i hennes död. Han har Påstod sig inte skyldig till mordavtalet. Han erkände också att han inte var skyldig till barnhot och anklagelser för våld i hemmet. Paret har en 2-årig dotter.
Åklagare har spekulerat i att Elledge kvävde sin fru för att undvika en dyr skilsmässa och hindra henne från att fly till Kina med sin dotter.
Åklagaren i Boone County, Dan Knight, har sagt lite sedan resterna hittades, men Jones sa att Knight är lika säker som för ett år sedan att Jis man är ansvarig för hennes död.
'Jag tror att vi är närmare sanningen än vi någonsin har varit, och jag hoppas att vi kan komma dit för hennes familj', sa Jones.
Myndigheterna sa när resterna hittades att de trodde att de var Jis. Hunter sa att myndigheterna underrättades om den positiva identifieringen sent på fredag eftermiddag men väntade på att lämna ut information tills de kunde prata med Jis familj tidigt på tisdagen.
Familjens advokat, Amy Salladay, sa i ett uttalande på tisdag att de tröstade sig i att ha stängts med avseende på vad som hände med deras dotter. Och de är tacksamma för jägaren som hittade kroppen, sa hon.
Hon sade att våld i hemmet och anti-asiatiska trakasserier och våld har rapporterats under på grund av koronaviruspandemin och hon uppmanade Columbia att börja diskutera korsningen mellan våld i hemmet och rasism.
'Främlingsfientlighet är inte nytt men det här är ett avgörande ögonblick där Columbia bör välja att vidta specifika, mätbara åtgärder för att se till att alla är säkra', sa hon.
Under presskonferensen tackade Jones dem som kom fram i Jis fall och uppmanade dem att fortsätta erbjuda information i andra fall av våldsbrott.
