Rasfrågor skymtar över den kommande mordrättegången mot Ahmaud Arbery, som påstås ha dödats av Greg McMichael och hans son Travis McMichael, tillsammans med grannen William Roddie Bryan.
Ahmaud Arbery Foto: Familjefoto Ett inramat foto på väggen av Travis Riddles soul food-restaurang visar hur den lokala sheriffen arresterar en gråskäggig vit man med händerna i handbojor bakom ryggen, en påminnelse till alla som går in om att för Riddle väntar rättvisa fortfarande på att bli delgiven i dödandet av Ahmaud Arbery .
Det visar Greg McMichael på dagen förra året då han och hans son, Travis McMichael, fängslades på grund av mordanklagelser för den 25-årige svarte mannen.
McMichaels anklagas för att ha jagat Arbery i en lastbil och dödligt skjutit honom efter att ha sett honom springa i deras grannskap. Mer än två månader gick innan de arresterades efter att en video av skottlossningen läckt ut på nätet och utlöste ett nationellt ramaskri.
Juryval i mordrättegång av McMichaels och William Roddie Bryan, en granne som gick med i jakten och tog videon, är planerad att börja på måndag. För många är det inte bara de tre vita åtalade som står inför rätta, utan snarare ett rättssystem som gjorde att de kunde förbli fria i veckor efter att de förföljde och dödade en svart man.
Du har korruptionen, sedan det goda pojksystemet, sedan rasismen – det är så jag ser det, sa Riddle, som hoppas kunna bryta sig loss från sin restaurang, Country Boy Cooking, för att delta i en del av rättegången.
Lokala aktivister planerar ett helgmöte vid Glynn County Courthouse i Brunswick, en arbetarklasshamnstad 112 kilometer söder om Savannah, och en bilkaravan genom grannskapet där Arbery dödades.
Det har skakat tron hos det svarta och bruna samhället på deras förmåga att lita på rättssystemet, sa pastor John Perry, som var president för Brunswick NAACP-avdelningen när Arbery dödades.
Arberys död den 23 februari 2020 blev senare en del av den bredare uppfattningen om rasistiska orättvisor i det straffrättsliga systemet efter en rad ödesdigra möten mellan svarta människor och polisen – bland andra George Floyd, Breonna Taylor och Rayshard Brooks. Akeem Baker, en nära vän till Arbery, springer fortfarande den 23:e dagen i varje månad en sträcka på exakt 2,23 miles för att hålla minnet vid liv.
Baker sa att han ofta taggas i inlägg på sociala medier av människor som gör liknande minneslopp så långt bort som till Storbritannien.
kristna och newsom bilder på brottsplatsen
Jag måste tro att detta kommer att medföra nödvändiga förändringar för Brunswick och nationen, när det gäller rasrättvisa, sa Baker.
Makarna McMichaels och Bryan åtalas för nio fall vardera, inklusive uppsåtligt mord, grovt mord, grov misshandel och andra brott. Männen berättade för polisen att de använde pickupbilar för att hindra Arbery från att fly från stadsdelen Satilla Shores. Säkerhetskameror i ett öppet hus under uppbyggnad hade tidigare spelat in honom på platsen och de misstänkte att han stal.
Greg McMichael, en pensionerad utredare för områdets distriktsåklagare, kan ses spela upp sina brottsbekämpande band på inspelningar som tagits av polisens kroppskameror av poliser som skickades till platsen efter skottlossningen.
Åklagare hävdar att Arbery bara joggade på en gata bara 3,2 kilometer från sitt hem. De säger att han var obeväpnad och polisen hittade inga bevis på att han hade stulit något.
Vad som återstår att se är hur mycket åklagare betonar bevis på rasism i Arberys dödande. Vid en domstolsförhandling förra året vittnade en agent från Georgia Bureau of Investigation att Bryan berättade för utredarna att han såg Travis McMichael stå över Arbery och yttra en rasistiskt förtal — f - - - ing n - - - er — medan Arbery blödde på gatan från tre hagelgevärsexplosioner.
Travis McMichaels advokater förnekar det.
Utredarna hittade också textmeddelanden på Travis McMichaels mobiltelefon från ett år före skottlossningen där han använde N-ordet två gånger i ett utbyte. Åklagare inkluderade texterna i bevismaterial i den offentliga domstolsprotokollet, men har inte begärt att få använda dem under rättegången.
Samtidigt vill försvarsadvokater att domaren ska blockera åklagare från att visa juryns foton av lastbilen som McMichaels använde för att jaga Arbery, som visar en främre stötfångarskylt av Georgias tidigare statsflagga med det konfedererade stridsemblemet.
Advokater för McMichaels och Bryan har insisterat på att de inte begick några brott och sa att de hade anledning att misstänka att Arbery var en inbrottstjuv och lagligt försökte stoppa honom. På den tiden tillät Georgias lag arresteringar av privata medborgare. De hävdar att Travis McMichael sköt Arbery i självförsvar efter att Arbery attackerat honom med knytnävarna och gripit efter sin pistol.
Juryn kommer att se att det här fallet helt enkelt handlar om att skydda sina grannar och sig själv, sa Jason Sheffield, en advokat för Travis McMichael, i ett mejl till Associated Press.
Arberys familj har länge sagt att han var måltavla på grund av sin ras. Hans släktingar jublade när det amerikanska justitiedepartementet tog med federal hatbrott anklagelser mot McMichaels och Bryan i april. En separat rättegång i det fallet är planerad till februari.
Ras kommer att vara över det här fallet, sa Lee Merritt, en civilrättsadvokat för familjen Arbery. Nationen kommer att få en plats på första raden där Glynn County, Georgia, kulturellt ligger 2021, eller där det var åtminstone 2020.
Georgia var en av bara fyra amerikanska delstater utan hatbrottslag vid den tidpunkt då Arbery mördades, även om georgiska lagstiftare snabbt antog en mitt i ropet över hans död. De förstörde också statsmedborgarens arresteringsstadga.
Thea Brooks, Arberys faster, säger att han var offer för en modern lynchning. Hon noterade att säkerhetskameror på samma byggarbetsplats som McMichaels misstänkte Arbery för plundring hade registrerat andra som gick in för att se sig omkring - inklusive vita människor och barn.
Det får mig verkligen att känna att den dagen var en rasprofilerad situation, sa Brooks.
För den lokala aktivisten Elijah Bobby Henderson exponerade Arberys dödande gränser mellan vita och invånare i Black Brunswick för att upprätthålla vad han kallade en bekväm spänning mellan raser. Han mindes att han som barn fick höra att svarta barn inte borde gå på trick-or-treat i området Satilla Shores där Arbery dog.
Så länge alla respekterar dessa gränser kan det bli fred, sa Henderson. Ahmaud vågade gå över en av dessa gränser.
James Yancey Jr., en svart kriminell försvarsadvokat i Brunswick som inte är inblandad i Arbery-fallet, sa att frågor om ras sannolikt kommer att hägna om sig i rättegången oavsett om åklagare betonar det eller inte.
Ashley Freeman, och hennes bästa vän, Lauria Bible
Varje gång du har ett fall som involverar särskilt en vit person och en svart person... Jag tror att det förmodligen är omöjligt att förbise det faktum, sa Yancy.
Arberys död fick Henderson och andra svarta aktivister i Glynn County att bilda gruppen A Better Glynn för att främja ras och socioekonomisk rättvisa. Under sitt första år registrerade de ideella väljarna inför ett val 2020 där en mångårig distriktsåklagare Jackie Johnson besegrade. Länet anställde också sin första heltidsanställda svarta polischef efter att gruppen tryckt på för en nationell sökning.
Samtidigt är Perry och Riddle bland åtta kandidater som kandiderar i valet den 2 november för att bli Brunswicks nästa borgmästare.
Pastor James Woodall, en tidigare president för Georgia NAACP, kallade valframstegen som ett tecken på att fler förändringar skulle komma till Brunswick och andra liknande samhällen.
Du ser en våg av organisering för att lyfta upp frågorna för människor i det samhället och för att få folk att engagera sig som aldrig förr, sa Woodall, nu en offentlig policyassistent vid Southern Center for Human Rights.
Vi ser fram emot att bygga en stat där rättvisa bokstavligen är dagens ordning och inte bara en förväntan på en liten, liten del av vårt samhälle.
Alla inlägg om Black Lives Matter Breaking News Ahmaud Arbery
