Lawrence Rudolph berättade för jurymedlemmarna att hans fru, Bianca, av misstag hade skjutit sig själv när hon försökte snabbt packa en pistol som hon inte var bekant med den sista dagen av deras jakt på storvilt, vilket orsakade ett dödligt sår i bröstet.
Försvarsadvokater för Pittsburgh-tandläkaren Lawrence 'Larry' Rudolph beger sig till den federala domstolsbyggnaden med tandläkarens barn för rättegångens eftermiddagssession, onsdagen den 13 juli 2022, i Denver. Foto: AP En rik Pennsylvaniatandläkare har insisterat på att han inte dödade sin fru och vittnade på onsdagen att hennes död under en afrikansk safari inte var något annat än en tragisk olycka.
Jag dödade inte min fru. Jag kunde inte mörda min fru. Jag skulle inte mörda min fru, sa Lawrence Larry Rudolph till juryn, enligt Opartisk Press .
Bianca Rudolph dog i oktober 2016 under den sista dagen av parets storviltsjakt i Kafue National Park i Zambia.
Åklagare tror att Rudolph sköt sin fru till döds med ett hagelgevär med ett hagelgevär i ett försök att tjäna in mer än 4,8 miljoner dollar i livförsäkring och börja ett nytt liv med sin mångåriga älskarinna, Lori Milliron.
Men på läktaren i onsdags insisterade Rudolph på att hans fru hade bråttom att packa ett okänt hagelgevär morgonen den 11 oktober 2016 när pistolen av misstag gick av och träffade henne i bröstet.
Rudolph sa under mer än två timmars vittnesmål att han hörde skottet när han gjorde sig redo i badrummet i parets lilla stuga och sprang ut för att hitta sin fru blödande på golvet.
Hon hade blivit skjuten rakt i hjärtat, enligt en försäkran i målettidigare erhållits av Lag & Brott .
Tre dagar senare kremerades hennes kropp. Åklagare har hävdat att beslutet togs i en brådska att förstöra bevis.
Zambisk polis drog senare slutsatsen att Bianca hade misslyckats med att vidta lämpliga säkerhetsåtgärder när hon packade pistolen, vilket ledde till hennes död, men FBI inledde sin egen utredning efter att en av Biancas nära vänner ringde myndigheterna flera veckor senare för att rapportera att hon misstänkte fult spel och pekade till Rudolphs långvariga affär med Milliron, en före detta hygienist som hade tjänstgjort som hans kontorschef på hans blomstrande praktik.
Efter en lång utredning anklagades Rudolph för mord och bedrägeri och Milliron anklagades för att ha ljugit för en stor jury och att ha varit medhjälpare i efterhand.
Åklagare menar att Milliron förutom det ekonomiska motivet hade ställt honom ett ultimatum att avsluta sitt äktenskap innan den ödesdigra jaktresan.
Den teorin stöddes under rättegångens inledande uttalanden av assisterande amerikansk advokat biskop Grewells påstående att Rudolph hade hörts i ett Phoenix steakhouse 2020 och berättade för Milliron Jag dödade min jävla fru för dig! under ett hett argument mellan paret efter att han fick reda på att FBI undersökte fallet.
På onsdagens monter erkände Rudolph att han bråkade med Milliron på steakhousen, men sa att argumentet började om COVID-19 och den inverkan som pandemin skulle ha på hans framgångsrika rad tandläkarpraktiker.Han sa, trots affärsosäkerheten, hade hans primära fokus varit på FBI:s utredning och insisterade på att det han faktiskt hade sagt var: Nu säger de att jag dödade min jävla fru för dig.
Han förnekade att han någonsin fått ett ultimatum av antingen Milliron eller Bianca och berättade för juryn att han och hans fru hade gått med på ett öppet äktenskap år 2000 efter att ha stått inför en rad äktenskapliga kamper.Enligt hans berättelse hade äktenskapet stärkts av beslutet och de hade båda varit någorlunda lyckliga under åren som följde.
Hans advokat, David Markus, har också tillbakavisat åklagarens teori om ett ekonomiskt motiv i fallet och berättat för juryn att han vid tiden för Biancas död hade varit värd mer än 15 miljoner dollar. Han sa att försäkringspengarna hade avsatts i en stiftelse för parets två vuxna barn.
Om han döms kan Rudolph riskera livstids fängelse eller dödsstraff.
