Medan podcastvärlden är fylld med äkta brotts podcasts, “Paper Ghosts” har gripit så många lyssnare att det för närvarande är på första plats: Det ärden bästa podcasten på Apple Podcasts, till och med på toppen av den ständigt populära 'Joe Rogan Experience'.
'Lyssnare har svarat,'true brottsförfattare och värd för podcasten M. William Phelps berättade Oxygen.com. 'Jag är väldigt tacksam.'
'Paper Ghosts' fokuserar på fyra tjejer som alla försvann i slutet av 60-talet och början av 70-talet på Connecticut på landsbygden:Janice Pockett, Debra Spickler, Lisa Joy White och Susan LaRosa. Och Phelpsär inte bara berättaren för 'Paper Ghosts' - Han har också en personlig koppling till tjejerna, eftersom han levde igenom fallen.
Som han förklarade i avsnitt ett av ”Paper Ghosts” växte han upp i området och gick i skolan med de försvunna flickornas familjer. Han reflekterade över hur försvinnandena började, hans samhälle fick panik och grannarna blev misstänksamma mot varandra. Medan rädslan eskalerade dog eventuella ledningar så småningom och alla fyra fallen förblev olösta i flera år.
'I mer än ett decennium har jag letat efter den eller de personer som är ansvariga för bortförandena och troliga mord på fyra försvunna tjejer i min hemstad i New England,' förklarade Phelps i ett intro för podcasten.
Han har pratat med utredare, misstänkta, släktingar och vem som helst han kunde för att samla information och möjliga ledningar.
Spickler, från Mystic, försvann 1968 vid 13 års ålder när han besökte släktingar i Vernon, USA Hartford Courant rapporterade 2016. Hon sågs senast gå mot en pool i en park.
Pockett, den yngsta av tjejerna som försvann, var bara 7 när hon försvann i grannstaden Tolland 1973 efter att hon lämnade hemmet på sin cykel med ett kuvert som hon försökte hitta en död fjäril att samla på. Det första avsnittet av podcasten heter passande 'The Dead Butterfly.' Ett vittne såg en blå kombivagn blockera vägen och en man som gick i riktningen där Pockett hade cyklat, men ledningen gick ingenstans, enligt podcasten.
White, en 13-årig Rockville, försvann en dag efter att hennes mamma grundade henne 1974. Podcasten beskriver hur utredare misstänkt misstänkt att hon sprang iväg och att hennes syster- Aprille White Falletti, som är med i podcasten -täckte för henne.
LaRosa var 20 och mamma till tre när hon försvann 1975 i samma stad. Hennes kvarlevor hittades tre år senare av en byggnadsbesättning i ett skogsområde i den närliggande staden Vernon.Som Phelps påpekade i 'Paper Ghosts' var det bara de tre unga flickornas fall som ursprungligen ansågs vara kopplade till varandra. Det skulle ta år innan LaRosas försvinnande kopplades till deras bortföranden.
'Jag växte upp här och bor fortfarande här', sa Phelps Oxygen.com . 'Jag har arbetat de här fallen 12 år. Jag har känt alla familjer mycket länge. De litar på mig. De har öppnat för mig. '
En femte kvinna,Patricia Luce, har också kopplats till de andra fyra fallen, Journal Inquirer rapporterade 2014. Hon försvann vid 18 års ålder 1978 efter att en av hennes yngre bröder lämnade henne vid en 7-Eleven nära familjens Rockville-hem, Hartford Courant rapporterade 1997. Luces skelettrester hittades i ett skogsområde i Marlborough 1979 och en chefsläkare bestämde att hon mördades.
Uttrycket 'pappersspöken' hänvisar till de många försvunna personers affischer av de ursprungliga fyra, som klibbades runt företag och telefonstolpar.
'Ett blekt fotografi på ett papper, den enda hopptråden kvar: pappersspöken', sa Phelps i podcasten.
Men mer hopp kan vara i horisonten för det mystiska kluster av försvinnanden. Medan ärendena förblev stillastående i årtionden, lovar podcasten ett genombrott i de tragiska berättelserna. En arbetsgrupp utvecklades runt 2014 i ett försök att lokalisera Pockett, Spickler och White, och detektiver började ta en ny titt på de gamla fallen med modern teknik, NBC Connecticut rapporterade just då.
Berättade Phelps Oxygen.com att målet med hans podcast är 'att få familjernas berättelser om försvunna och mördade där ute till så många människor som möjligt. [...] Om jag kan få folk att komma fram med information till familjerna, gör jag vad som krävs. '
Fyra av avsnitten är nu tillgängliga att lyssna på på Apple Podcasts. Berättade Phelps Oxygen.com att han förväntar sig att det blir cirka 10 totalt.
