'[Afaf Assad] lämnades på ett badrumsgolv med huvudet exploderande. Ett kasinobadrum, där folk går för att kissa och göra avföring och gör Gud vet vad mer. Det var så hennes liv slutade, inte med hennes familj och vänner omkring sig.' Domare Timothy Freer sa vid Kimesha Williams mordrättegångs dom.
Kimesha Monae Williams, syster till NBA-storen Kawhi Leonard, dömdes till livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning på fredagen för att ha rånat och misshandlat en äldre kvinna i ett kasino i Kalifornien, vilket gjorde att hon blödde ut med en sprucken skalle på ett badrum golv.
Williams, 39, och Candace Tai Townsel, 42, dömdes efter en månadslång rättegång i februari för mord, rån och övergrepp mot äldre för mordet på 84-årige Afaf Assad 2019, enligt Press-företaget .
RELATERAT: NBA-spelaren Kawhi Leonards syster anklagas för att ha brutit en äldre kvinnas skalle, stulit handväska
Men enligt Tidningen i södra Kalifornien , deras straff för rån och övergrepp på äldre stannade eftersom dessa brott var en del av en enda handling. Istället tillämpades straffhöjning eftersom ett rån begicks under mordet.
Runt 7:30 på morgonen 31 augusti 2019 på Pechanga Resort Casino nära Temecula gick Assad in i kasinobadrummet med sin 93-årige make Youanness Assad och en rosa handväska som innehöll cirka 1 000 USD i kasinovinster.
Åklagare säger att Townsel fungerade som utkik medan Williams gick in i badrummet, vid ett tillfälle hindrade en vårdnadshavare från att komma in. Medan ingen bevittnade mordet hörde en kvinna i ett stall en duns när Assad föll till golvet, där hon senare upptäcktes av en kasinoanställd.
Sedan lämnade Williams badrummet och gjorde en beeline med Townsel mot kasinots utgång. Enligt åklagare 'hoppade Townsel och viftade med armarna' när de två lämnade platsen. Richard V. Swanson, en advokat som representerar Townsel, sa i en domstolsanmälan att hans klient hade ätit metamfetamin hela natten in på morgonen när Assad dödades.
Hennes 'jublande firande', skrev han, berodde på att de äntligen lämnade kasinot efter många timmar snarare än på grund av mordet som han sa att hon inte var medveten om.
Assad dog fyra dagar senare av sina skador. Hennes stora rosa handväska hittades aldrig.
Under rättegången berättade Marcus Garrett, seniorbiträdande distriktsåklagare i Riverside County, för domstolen att en djup skärsår fanns kvar på Assads arm, vilket tyder på att någon våldsamt hade vridit bort handväskan från henne innan hon föll eller knuffades.
Virginia Blumenthal representerade Williams och Townsel och hävdade att eftersom handväskan aldrig hittades kunde åklagare inte bevisa att ett rån ägde rum och kunde därför inte ge ett motiv till mordet.
Tio år gammal flicka dödar barn
Både Williams och Townsel hade kriminella historia som involverade kasinon. Williams förbjöds permanent från Pechanga 2015 efter att ha stulit en plånbok och förbjöds från ytterligare två orter i Kalifornien för att ha slitit vinnande biljetter från kunders händer, enligt en domstolsanmälan från Garrett som granskats av The Press-Enterprise. Hon hade ett tidigare våldsbrott: ett rånförsök i Los Angeles County.
Townsel förbjöds tidigare från Sobabo Casino nära San Jacinto 2017 efter att två plånböcker försvann, hävdade anmälan. Hon blev avstängd från Morongo Casino, där Williams också förbjöds, efter ett slagsmål med sin pojkvän 2018.
I ett uttalande som Blumenthal läste upp för domstolen vid Williams fredagsdömande, vidhöll NBA-stjärnans syster sin oskuld.
'Jag är så ledsen för din förlust', löd uttalandet riktat till 84-åringens överlevande dotter Mary Assad, enligt Press-Enterprise. 'Jag har bett för dig och din familj varje dag. Jag är inte ansvarig för Mrs Assads död. Även om domstolarna har funnit mig skyldig till anklagelserna vet vi alla sanningen och att det finns en domare, och det är Gud, och han vet sanningen.'
Men överdomstolens domare Timothy F. Freer var oberörd och sa att 'tanken att antingen Miss Williams eller Miss Townsel inte är ansvariga för en människas död är skrattretande.'
'[Assad] levde ett långt liv. Förtjänade inte att bli dödad, mördad med våld på ett kasino', sa han innan han avkunnade sitt straff. 'Hon lämnades på ett badrumsgolv med huvudet exploderande. Ett kasinobadrum, där folk går för att kissa och göra avföring och gör Gud vet vad mer. Det var så hennes liv slutade, inte med hennes familj och vänner omkring sig.'
Townsel, som inte gjorde något uttalande, torkade bort tårarna vid domen. Även om cirka 15 av hennes familjemedlemmar snyftade när Freer avkunnade sitt straff, rapporterade The Press-Enterprise, men Williams förblev stensynt.
I sitt uttalande om offer påverkan som lästes före domen, uttryckte Assads dotter sin lättnad efter en 'lång, smärtsam resa genom det straffrättsliga systemet.'
'Jag kan fortfarande inte tro att min mamma blev offer för ett våldsbrott... en del av mig dog i det där sjukhusrummet med henne', skrev Mary Assad. 'Min far är utan sin fru och partner och är isolerad och ensam på ett sätt som vi inte kan börja förstå... Vi söker inte hämnd, men det måste göras en uträkning för deras avskyvärda handling.'
Kawhi Leonard, Williams bror, skrev på ett kontrakt på 103 miljoner dollar med Los Angeles Clippers en månad före det påstådda mordet i juli 2019 efter att ha lett Toronto Raptors till ett NBA-mästerskap. Trots att hans moster Denise Woodard bekräftade Leonards förhållande till Williams i en intervju med The Press-Enterprise, har basketspelaren tagit avstånd från händelsen.
Alla inlägg om Mord
