Skådespelaren James Franco står i centrum för en nyligen inlämnad rättegång, med två kvinnor som brukade vara studenter vid hans nu nedlagda skådespelerskola som hävdade att han och andra mäktiga män använde sina positioner för att byta ut kvinnliga studenter.
Sarah Tither-Kaplan och Toni Gaal överklagade torsdagen i Los Angeles County Superior Court med namnet Franco, hans affärspartner Vince Jolivette, parets produktionsföretag, Rabbit Bandini, och Jay Davis, företagets chef, enligt The New York Times .
Tither-Kaplan och Gaal hävdade i sin kostym att Franco och de andra listade ”engagerade i utbrett olämpligt och sexuellt laddat beteende mot kvinnliga studenter genom att sexualisera sin makt som lärare och arbetsgivare genom att dingla möjligheten till roller i sina projekt,” enligt Tiderna. De fortsatte med att hävda att den påstådda försummelsen 'ledde till en miljö av trakasserier och sexuellt utnyttjande både inom och utanför klassen.'
Franco och Jolivette lanserade Studio 4, en skådespelar- och filmskola med filialer i både New York och Los Angeles, 2014, men båda platserna stängde sina dörrar 2017, Los Angeles Times rapporter. I sin kostym uttryckte Tither-Kaplan och Gaal många oro över hur skolan sköts. Kvinnorna hävdade att de, för att studenter skulle kunna övervägas för en mästerkurs på 750 dollar på sexscener, var tvungna att lämna in en videoinspelning, som Franco skulle granska någon gång och underteckna alla rättigheter till sina band, rapporterar papperet.
Tither-Kaplan och Gaal var studenter på Studio 4 under det första året i affärer och båda betalade studieavgifter på $ 300 per månad för att gå på skolan, enligt The New York Times. Mästarkurser kunde kosta upp till $ 2000, påstod kostymen, och medan studenter i Studio 4 fick höra att deras status som student vid Francos skola skulle ge dem exklusiva auditionsmöjligheter för hans projekt, i själva verket var auditionsna i fråga också öppna för skådespelare som inte var Studio 4-studenter, hävdade kostymen.
Dräkten hävdade också att unga, oerfarna kvinnliga skådespelerskor i klassrummet 'rutinmässigt pressades för att engagera sig i simulerade sexhandlingar som gick långt utöver standarderna i branschen', enligt The New York Times.
Tither-Kaplan och Gaals dräkt söker ospecificerade skador och de ber att Franco och företaget ska beordras att antingen returnera eller förstöra bilder av tidigare Studio 4-studenter, enligt The New York Times. De hoppas också att deras klagomål ska klassificeras som en grupptalan i hopp om att förenas med andra kvinnor som kan ha blivit utsatta på liknande sätt, rapporterar utloppet.
Francos advokat, Michael Plonsker, kallade dräkten ”dåligt informerad” och förnekade anklagelserna i ett uttalande till Fox news på torsdag.
'Det här är inte första gången som dessa påståenden har gjorts och de har redan avskaffats. Vi har inte haft möjlighet att granska det dåligt informerade klagomålet på djupet eftersom det läcktes ut till pressen innan det lämnades in och vår klient ännu inte ens har delgivits, ”lyder hans uttalande. 'James kommer inte bara att försvara sig helt, utan kommer också att ansöka om skadestånd från de klagande och deras advokater för att lämna in denna otrevliga reklam som söker rättegång.'
En representant för Jolivette svarade inte på en begäran om kommentar från The New York Times och Fox News. Båda butikerna rapporterar att ett telefonnummer kopplat till Rabbit Bandini har kopplats bort, medan Fox News rapporterar att Davis inte omedelbart svarade efter att det nått ut.
Franco var föremål för liknande anklagelser förra året, då fem kvinnor, varav fyra tidigare var skådespelare, anklagade honom för att ha missbrukat sin makt. Tither-Kaplan var en av kvinnorna som berättade sin historia för Los Angeles Times och hävdade då att när han filmade en naken orgiescen med Franco, tog han bort plastskyddet som täckte skådespelerskornas vaginer medan han låtsades utföra oralsex på dem.
Katie Ryan, en annan före detta Studio 4-student, hävdade i tidningen att Franco 'alltid skulle få alla att tro att det fanns möjliga roller på bordet om vi skulle utföra sexuella handlingar eller ta av oss tröjorna.'
Franco förnekade anklagelserna via sin advokat, rapporterade Los Angeles Times tidigare. Han försvarade sig också under ett framträdande i 'The Late Show With Stephen Colbert.'
”Se, i mitt liv är jag stolt över att ta ansvar för saker som jag har gjort. Jag måste göra det för att upprätthålla mitt välbefinnande, sade han. ”De saker som jag hörde som fanns på Twitter är inte korrekta. Men jag stöder fullständigt människor som kommer ut och kan ha en röst eftersom de inte hade en röst så länge. Så jag vill inte stänga av dem på något sätt. ”
'Om jag har gjort något fel kommer jag att fixa det - jag måste,' fortsatte han.
När man diskuterade 2018-anklagelserna hävdade Jolivette tidigare att Studio 4 'alltid drivs professionellt', enligt en NPR Rapportera . Skolans 'instruktörer var utmärkta', hävdade han, och feedbacken från studenterna var 'positiv'.
Franco kritiserades tidigare 2014 efter att skärmdumpar delat online föreslog att han försökte ordna ett datum med en 17-årig kvinnlig fan via Instagram, enligt E! Nyheter . När han senare diskuterade situationen under en besök att leva! Med Kelly och Michael, 'sa han att han var' generad 'och hade' lärt [sin] lektion. '
