Två skandinaviska kvinnor hittades brutalt mördade under en vandringstur genom Marockos Atlasbergen och myndigheterna undersöker det som en möjlig terrorhandling efter att en grafisk video dök upp på sociala medier som visade sig visa att ett av offren halshöggs.
Louisa Vesterager Jespersen, 24, och Maren Ueland, 28, hade campat i Atlasbergen som en del av en månadslång vandring genom Marocko när de dödades. Jespersen var från Danmark och Ueland från Norge, men paret hade gått på college tillsammans.
Deras kroppar upptäcktes måndag av franska vandrare, som rapporterade att en av kvinnorna hittades i ett tält medan den andra hittades strax utanför det. En av kropparna hade halshöggs medan den andra hade ett djupt sår i nacken.
'Det var hemskt. De var trasiga, säger en av vandrarna som upptäckte kropparna enligt news.com.au . 'Vi varnade alla vi såg i Imlil att inte gå upp dit. Jag ville inte mer för att se vad vi hade sett. ... Det var en stor chock, vi tänker på det hela dagen. '
Efter att ha arresterat en misstänkt tisdag häktades ytterligare tre torsdag i Marrakech. Marockanska myndigheter sa att de fyra männen lovade trohet till Islamiska staten i en video som cirkulerade på Twitter.
I videon kan en kvinna med blont hår ses skrika medan en man skär hennes hals med en kniv.
'Det här är för Syrien, här är dina gudars huvuden', sa en man i videon på franska, enligt news.com.au.
Någon kan också höras säga 'det här är hämnd för våra bröder i Hajin' BBC rapporter. Hajin är i Syrien och var ett urbant fästning för den islamiska staten innan det var beslagtagna av amerikanska styrkor tidigare denna vecka .
Danmarks PET-underrättelsebyrå sa att de arbetar för att undersöka bilderna och 'kan inte säga något vid den här tiden om videons äkthet.' Men det sa i ett uttalande till Associated Press att de preliminära resultaten av utredningen 'enligt marockanska myndigheter tyder på att morden kan vara relaterade till terrororganisationen Islamiska staten.'
Mordet var 'politiskt motiverade och därmed en terrorhandling', sade Danmarks premiärminister Lars Loekke Rasmussen utan att identifiera de potentiella motiven. 'Det finns fortfarande mörka krafter som vill bekämpa våra värderingar' och 'vi får inte ge efter.'
I grannlandet Norge sade premiärminister Erna Solberg att terrorism 'inte är den enda ledningen som utreds i Marocko', men fallet 'betonar vikten av att bekämpa våldsam extremism.'
Strax före morden rapporterade en hotellägare i Marocko att tre män som verkade vara 'hemlösa' sågs nära flickans campingplats.
”Tre hemlösa män kom från Marrakech och slog upp ett tält alldeles bredvid tältet. Männen var inte härifrån, säger hotellägaren enligt news.au.com.
Båda kvinnorna gick på universitetet i sydöstra Norge och hade arbetat med att få en kandidatexamen inom friluftsliv, kultur och ekofilosofi.
”Vad vi vet är att de var på en månadslång, privat semester i Marocko. Våra tankar går till familjerna, skrev universitetet på sin hemsida.
Associated Press bidrog till denna rapport.
