Åklagare föreslog att Dr. Eric Scott Sills kan ha dödligt strypt sin fru och affärspartner, Susann Sills, över ett delvis nakenfoto som hon enligt uppgift lade ut online före sin död.
En läkare i Kalifornien som dödligt strypte sin fru och iscensatte hennes död som en olycka befanns skyldig till hennes mord denna vecka.
Eric Scott Sills, 58, dömdes för ett enda fall av andra gradens mord i döden av sin 45-åriga fru, Susann Sills, på tisdagen i en Orange County Superior Court i Santa Ana, den Los Angeles Times rapporterad.
Vad hände med Susann Sills?
I november 2016 ringde Sills 911 och rapporterade att han hade hittat sin fru som inte svarade vid foten av hemmets trappa. Patologer konstaterade dock att Susann hade blivit dödligt strypt. Utredarna hittade också tecken på en blodig kamp i parets hem i San Clemente på 1 miljon dollar. Två år senare åtalades Sills för sin makes död.
Under rättegången hävdade åklagare att Sills var en 'uträknad' mördare som mördade sin fru efter ett hetsigt argument och senare iscensatte hennes död som en olycka medan parets unga tvillingar - en pojke och en flicka - sov inne i familjens hem.
'Den här mannen dödade sin fru och gömde den, och han gömde det ganska bra, eftersom det tog ett tag att ställa honom inför rätta,' sa vice distriktsåklagare Jennifer Walker till juryn, Los Angeles Times rapporterad. 'Folk vet inte vad som händer i relationernas integritet.'
Eric Scott Sills lyssnar under inledande uttalanden i Orange County Superior Court i Santa Ana, CA tisdagen den 28 november 2023. Sills står inför rätta för sin fru Susann Sills död.
Vilka bevis fanns mot E. Scott Sills i mordet på hans fru?
Närmare bestämt skärpte åklagare till den misstänkta placeringen av Susanns kropp, som hade hittats längst ner i trappan med hennes högra fot vilande på den nedre trappan. De sa att Sills instruerades av räddningstjänsten att försöka HLR på sin fru på en plan yta, men när myndigheter och ambulanspersonal anlände till parets hem var Susanns fot fortfarande på trappan. Walker hävdade att Sills inte flyttade sin make eftersom han ville presentera 'den kopplingen till trappan' till varje pris.
Åklagare sa också att blodfläckar som tillhörde Sills som hittats på väggen och draperier i deras dotters sovrum ytterligare implicerade honom i mordet på hans fru.
RELATERAT: Frank Bredt dömd för att ha dödat ex-flickvännen Elisabeth Bell genom att sätta eld på henne i hennes sovrum
'Tänk på hur djävulsk du måste vara - inte bara för att döda din fru utan för att få det att se ut som om hon ramlat ner för trappan,' sa Orange County distriktsåklagare Todd Spitzer. 'Det krävdes kalkylerad planering för att begå detta brott och värre av allt mördade han hänsynslöst och själviskt mamman till deras barn som nu är kvar utan sina föräldrar.'
När rättegången utvecklades hörde jurymedlemmarna en inspelning av Sills 911-samtal, där den kaliforniska läkaren föreslog för utsändare att hans fru hade fallit mitt i natten.
'Vi har en patient här som har ramlat av trappan och jag har ingen puls', sa Sills till en akutcentral. 'Jag tror att hon snubblade för att det var mörkt.'
Scott och Susann Sills ansträngda förhållande
Textmeddelanden som utbyttes mellan paret före Sills död avslöjade den giftiga karaktären av parets ansträngda förhållande.
'Jag kommer aldrig att bli fri, någonsin', skrev Susann i en text, den Los Angeles Times rapporterad. 'Du dödar mig, förstår du inte? ... jag vill bara ut.”
Åklagare pekade också på en topplös bild som Susann hade lagt ut på sig själv på sociala medier efter att ha förlorat ett vad; bilden, sa de, hade blivit en öm punkt i det kaliforniska parets äktenskap.
'Är det därför han dödade henne? Jag vet inte, sade Walker och antydde att Sills möjligen var 'klar med att hon skämde ut honom.'
Samtidigt hävdade Sills juridiska team att Susann hade blivit desorienterad, snubblat och ramlat efter att hon blivit undernärd på grund av att hon inte ätit på flera föregående dagar. Sills advokat, Jack Earley, noterade att Susann hade Valium och den opioid smärtstillande medicinen tramadol i sitt system natten efter hennes död.
'Hon har haft migrän i två dagar, tre dagar,' sa Earley i rätten. 'Vi vet inte hur hon föll.'
Sills advokater hävdade också att läkarens blod som hade hittats stänkt på draperier inte inträffade under en våldsam kamp med hans fru, utan snarare orsakades av en blottad nagel på ett nattduksbord i sovrummet.
Sills tog inte ställning i sin egen rättegång.
Susann föddes i Philadelphia, enligt hennes dödsannons . Hon tog en MBA i internationella studier från University of Miami. Hon och Sills grundade Center of Advanced Genetics fertilitetsklinik i Carlsbad 2015, enligt en CBS News Rapportera.
