Ett par som drev religiösa internatskolor i flera stater har åtalats för människohandel avgifter av myndigheter i Texas ett år efter att åtta barn togs bort från deras hem i Burnet County.
Gary Wiggins, 49, och Meghann Wiggins, 34, har var och en åtalats för åtta räkningar om människohandel av en storjury i Burnet County, enligt domstolshandlingar som erhållits av Oxygen.com .
Efter anklagelser om försummelse, övergrepp och människohandel utförde utredare en sökningsorder på Wiggins internatskola Joshua Home förra sommaren, som 'gav en hel del bevis', berättade Chris Jett från Burnet County Sheriff's Office Oxygen.com .
'Slutligen meddelades åtal den här månaden,' tillade han.
Jett sa att utredare tror att barnen på internat i åldrarna 10 till 17 tvingades arbeta för en gräsklippare och flytta företag i ideellas namn.
”Påståendena var att [Wiggins '] accepterade dessa barn som ett slags' tuff kärlek 'pojkhem men de tvingade barnen att arbeta för sin gräsmatta, som ägarna till pojkhemmet fick betalt för. och pojkarna fick inte betalt, sa Jett.
Gary Wiggins, 49, och Meghann Williams, 34, anklagas för att ha drivit människohandel för att utesluta deras religiösa internatskola i Texas, säger myndigheterna. Foto: Burnet County Sheriff's Office Jett tillade att barnen placerades i vårdnaden för Child Protective Services efter 2018 års sökandebeslut.
Wiggins har enligt uppgift en historia av att driva liknande religiöst inrättade internatskolor i Alabama och Missouri, där paret tidigare bodde. New York Daily News rapporterade att paret tidigare anklagats för att svälta barn och tvinga dem att utstå isolering.
ryan alexander duke och bo dukes
'Vi fick ett head-up från en annan stat att de tittade in i detta pojkhem och när de började titta på dem plockade de upp och flyttade hit,' tillade Jett. 'Vi började höra några saker som berörde oss.'
McDonald County Sheriff Michael Hall, bekräftade detta en intervju med KXAN-TV .
'Jag ville bara låta Texas veta vad de hade kommit, om de hade något de kunde kolla in', sa Hall till den lokala tv-stationen.
Wiggins flyr från Missouri strax innan brottsbekämpning där kunde utreda liknande anklagelser vid deras anläggning, känd då som Blessed Home Academy, Dallas Morning News rapporterad.
Tidigare studenter från Wiggins har sedan dess uttalat sig om de påstådda plågorna de lidit.
'' Jag ska ta ut demonen ur dig och göra dig rak, '' 'Lucas Greenfield, en av Wiggins tidigare elever, påminde om att han fick höra, enligt ABC: s 20/20. Greenfield sa att hans föräldrar skickade honom till hemmet, där han påstås ha fått misshandel, för att han var homosexuell.
Paret greps i Alabama efter anklagelsen den 6 augusti. De avstod från utlämning och bokades vid Sheretts kontor i Burnet County den 18 augusti. De släpptes nästa dag på en obligation på 100 000 dollar.
Men Austin Shell, parets kriminella advokat, var övertygad om att Wiggins är oskyldiga - och att allt som hände på Joshua Home gjordes med föräldrarnas samtycke.
orange är den nya svarta taggen och sången
'De är inte skyldiga till dessa anklagelser', sa Shell Oxygen.com .
'Wiggins 'uppförde sig korrekt med dessa barn och gjorde ingenting kriminellt alls', tillade han. ”Det krävs väldigt lite för att anklagas för ett allvarligt brott i denna tid. Wiggins har inte haft möjlighet att få sin röst hörd och de kommer vid rättegången. ”
Shell sa att ett testdatum ännu inte har varit. Han vägrade att kommentera anklagelserna mot paret i Missouri eller Alabama.
