Kan du begå mord när du går i sömn, som Randy Herman påstod att han gjorde?

Randy Herman Jr. hävdade att han sömngångar när han dödade sin vän Brooke Preston, men regissören av 'Dead Asleep' säger att vi kanske aldrig vet säkert om det är sant.

En ny dokumentär som fokuserar på en man som hävdar att han brutalt och upprepade gånger knivhögg sin barndomsvän medan han sov ställer en större fråga: kan någon verkligen begå ett brott som mord medan de sover?

Dead Asleep dyker ner i mordet 2017 på Brooke Preston, 21, som knivhöggs mer än 20 gånger av sin rumskamrat och mångårig vän Randy Herman Jr ., då 24. Under sin rättegång i Florida försökte Hermans försvar utan framgång hävda att han inte var skyldig på grund av vansinne; de hävdade att vansinne i detta speciella fall syftade på en sömnstörning som gjorde att han kunde döda medan han sov.

Men juryn köpte det inte. Han dömdes och dömdes till livstids fängelse 2019. Herman, nu 28, lämnat in en motion i november för att få sin dom upphävd. Han hävdar att hans advokater gjorde ett misstag genom att klassificera sömnpromenad som psykisk sjukdom och coachade honom att söka ett vansinnesförsvar. Han hävdar fortfarande att han gick i sömngångar när han begick mordet, men han hävdade i sin motion att hans försvar misslyckades med att samråda med och presentera ett expertvittne inom rättsmedicinsk sömnvetenskap och underlåtit att presentera ett vittne som kunde ha vittnat om hans uppenbara historia av sömngång. .

Så, sov han verkligen? Och även om han inte var det, har andra dödat under sömngång?

'Dead Asleep'-regissören Skye Borgman berättade Igeneration.pt i en decemberintervju som det kanske är 'omöjligt' att verkligen veta.

Kan det bevisas vetenskapligt? Nej, eftersom det inte finns någon sorts retroaktivt test som kan avgöra om någon sömngångar eller inte när en handling inträffade, sa hon och tillade att det kanske skulle vara möjligt om den personen var under undersökning med noder fästa på hjärnan när mordet inträffade .

Scott Falater kallades till Sömngående mördare efter att ha knivhuggit sin 41-åriga fru Yarmila Falater 44 gånger 1997. Mannen i Arizona hävdade inte bara att han sov under knivhuggandet, utan höll sig och sov när han fortsatte attacken genom att dränka sin fru i deras pool i trädgården i Arizona. Försvaret gick inte bra och han dömdes år 2000 för första gradens mord.På senare tid, Texas man Raymond Lazirene försökte hävda att han gick i sömn när han sköt sin 63-åriga fru till döds ett halvdussin gånger. Han befanns skyldig för mord 2019.

Ett ökänt fall där en jury faktiskt trodde att sömngångarnas försvar var under den kanadensiska rättegången för mordet på 1987Barbara Ann Woods och hennes man Denis Woods sårade. Deras svärsonKenneth Parks körde uppenbarligen till deras hem i Ontario och tog in ett däckjärn från sin bagageutrymme, som han använde för att knäppa Barbara till döds, förutom att han knivhugg henne med en kökskniv. Det rapporterade Chicago Tribune 1988. Han kvävde också Denis, som överlevde attacken. Jurymedlemmar i det fallet höll med försvaret och frikände Parks efter att ha fastställt att han sannolikt sömngångar under attacken.

Även om användningen av sömngångsförsvaret i domstol verkligen är sällsynt, verkar vissa experter säkra på att brott som begås när de sover är ett mycket verkligt fenomen.

'Tillståndet existerar och det finns fall av människor som begår brott,' sa Dr Ralph Palumbo, medicinsk chef för International Institute of Sleep, till South Florida Sun-Sentinel 2012. Den artikeln citerade ett fall från 2006 där en jury i Orlando frikände en 28-årig man som anklagades för att ha smekt en 12-årig flickas övre lår. Flera vittnen vittnade om att han hade en historia av sömngångar och som ett resultat beslutade jurymedlemmarna att han inte var juridiskt ansvarig för sina handlingar.