4 åtalad efter att svart mans brinnande kropp hittats i dike på landsbygden i Iowa

Det finns för närvarande inga bevis för att mordet på Michael Williams var rasistiskt motiverat, enligt myndigheterna.

Skapa en gratis profil för att få obegränsad tillgång till exklusiva videor, senaste nyheter, utlottningar och mer!

7 fakta om hatbrott i Amerika

Under 2017 har hatbrotten i amerikanska städer ökat med uppskattningsvis 20 % jämfört med föregående år.

Fyra vita misstänkta åtalades på tisdagen efter att en svart mans brinnande kropp upptäcktes i ett dike på landsbygden i Iowa. Mannen ska ha strypts till döds och hans kropp lämnades i en familjs källare i flera dagar.

Familjen till Michael Williams, 44, hörde senast från fembarnspappan på eftermiddagen den 12 september, enligt en brottsanmälan laddat upp av Poweshiek County Clerk of Court. Dagen efter ska 31-årige Steven Vogel ha gått till sin vän Cody Johnson och sagt att hanklubbade en man och höll hans kropp i sin källare, berättade Johnson för utredarna, enligt klagomål.

Johnson gick till huset Vogel delade med sin 65-åriga mamma, Julia Cox, och Roy Garner, 57, och ska ha sett kroppen insvept i okänt material. Vogel och Johnson ska sedan ha försökt flytta kroppen, men kunde inte, enligt klagomålet.

Några dagar senare, den 15 september, ska Vogel ha gått tillbaka till Johnsons hus och sagt att han ville skaffa droger i utbyte mot Johnsons hjälp att få ut kroppen ur sin källare, enligt klagomålet. Nästa dag körde Vogel, Cox och Garner alla till ett dike på landsbygden och kastade ett tungt föremål från baksidan av Garners lastbil, ska Garner berättat för polisen.

Senare samma eftermiddag satt lokalinvånaren Nancy Andersen precis och åt middag när hon fick ett samtal från sin dotter om en brand som hon hade upptäckt i ett dike på vägen, Des Moines Register rapporterar.

Andersen gick för att undersöka efter middagen, enligt tidningen. Först visste hon inte vad hon tittade på, kanske ett dött djur.

Och så såg jag händerna, sa Andersen till tidningen.

Andersen ringde omedelbart till myndigheterna, som hittade Williams förkolnade kropp, inlindad i tyg och plast och bunden med rep och tejp, enligt klagomålet.

Efter upptäckten av kroppen talade myndigheterna med ett vittne som hävdade att Vogel sa att han hade strypt Williams till döds – ett påstående som överensstämmer med en första medicinsk bedömning. Ett annat vittne berättade för myndigheterna att han hade sett Williams kropp i Vogels källare dagen efter mordet, men han rapporterade inte det vid tillfället, enligt klagomålet.

Vogel och Williams hade liknande sociala kretsar, och attacken var inte slumpmässig, sa Adam Decamp, en specialagent vid Iowa Department of Public Safety (IDPS), på en tisdag presskonferens .

Jag kan utan att tveka säga att inga bevis har hittats som visar att dåden mot Michael Williams motiverades av hans ras, sa Decamp.

Vogel, Garner, Cox och Johnson åtalades alla på tisdagen, enligt en IDPS pressmeddelande . Vogel, som redan satt i fängelse för orelaterade anklagelser, har åtalats för mord och misshandel av ett lik. Cox, Garner och Johnson anklagades för misshandel av ett lik och tillbehör i efterhand.

Cox och Garner åtalades också för förstörelse av bevis. Vissa förnödenheter som de kan ha använt i det här fallet upptäcktes på en soptipp, enligt klagomålet.

Friends of Williams har startat en GoFundMe kampanj för att försörja sin familj. Kampanjen hade samlat in $59 000 från och med torsdagen.

Williams efterlämnar sina fem barn, som bor med sin exfru Janalee Boldt, enligt CNN . Hans död har gjort dem alla djupt skakade.

Min dotter kommer inte att låta mig gå ut i mörkret själv eftersom hon är rädd för att förlora en annan förälder, sa Boldt till CNN.

Det är oklart om någon av de fyra misstänkta har en advokat som kan kommentera å deras vägnar.